Felles hestekastanje (Aesculus hippocastanum) er alt annet enn vanlig. Træret har en lang historie som en medisinsk og nyttig plante, dets frø brukes i dag hovedsakelig for kronisk venøs sykdom. Würzburg-studiegruppen "Historie om utvikling av medisinplanteforskning" har derfor kalt hestekastanet den medisinske planten i år 2008. Barn elsker deg, for mange voksne er de himmelenes epitome i tillegg til de fargerike blader: de glatte, brune skinnende kastanjene som drar ut av sin grønne hesteseng og ruller tusenvis på gater og stier.
Ingen hest kur
Men de uvanlige frøene på hestekastan tilbyr mer enn moro og håndverk: de inneholder Aescin, en gruppe medikamenter som forsegler blodkar og deres effekt er vitenskapelig godt studert. Dessuten finnes det en rekke andre stoffer i kraftverket, som flavonoider, tanniner og kumarinderivater, som bidrar til den helsefremmende effekten.
I tillegg til kastanjene var folkemedisin. a. også bladene, noen ganger også bark og blomster brukt medisinsk. Hestekastan har ikke bare en vaskulær tetnings- og veinforsterkende effekt, men også en anti-inflammatorisk, decongestant og sirkulasjonsfremmende effekt.
Utdraget fra frøene er v. a. på grunn av sin Aescingehalts og dens effekt på de brukte fartøyene. Ved forsegling går mindre væske fra venene til det omkringliggende vevet, og følelsen av tyngde og ødem som er typisk for venøse lidelser ("vann i bena") reduseres.
Hestekastan brukes internt og eksternt: for åreknuter, hovne ben, tendens til kramper, beinpine og hemorroider. Forberedelser er tilgjengelige i form av salver, tabletter, drageer og kapsler, tinkturer og som badeadditiv og sjampo.
Historien om den medisinske planten
Hestekastanien har en bevegelig historie. For ti tusen år siden ble den funnet i hele Europa, men trakk seg tilbake i siste istid på de lave fjellkjedene i Hellas, Makedonia og Albania. For 450 år siden kom treet tilbake til Vest-Europa, u. a. av osmannene som bruker kastanjer som hestefôr og medisiner. Formentlig kommer navnet også fra - til avgrensning av den allerede kjente, også spiselig for mennesker, søt kastanje. Hestekastanjen med de store fingerformede bladene ble raskt et tre i prinsesparker og veier, senere blitt et varemerke for Volksparks og ølhager.
Med tanke på at trærne kan være flere hundre år, er deres nye liv fortsatt ganske ung hos oss. Dessverre truer det ikke med å bli veldig gammel - minearbeideren gjør henne gradvis. Dette skadedyret har valgt hestekastan som deres favorittmat, deres larver spiser bladene, som derfor allerede på sommeren føles som om høsten. For tidlig forfall svinger treet permanent og fører til hans død.
Hestekastan ble systematisk undersøkt med hensyn til dets medisinske egenskaper ved slutten av 1800-tallet - den første som vitenskapelig bevist å være effektiv i hemorroider.
